Аралия – быстрорастущая красавица с тропической внешностью

Ищете нечто уникальное для тенистого сада? Попробуйте поселить у себя в саду быстрорастущую аралию. 

Это реликтовое растение распространено в тропических и субтропических районах Азии, Центральной и Северной Америки. Произрастает в лиственных и смешанных лесах, на лесных опушках, в долинах рек и на горных склонах. В южных регионах Дальнего Востока оно сохранилось еще с доледникового периода. Всего существует около 70 видов аралий.

Молодые побеги растения уже давно входят в меню восточной кухни. Помимо этого выяснилось, что корень аралии обладает целебными свойствами: настойку из него используют для лечения неврологических расстройств.

Как опознать аралию

Представляет собой кустарник или дерево высотой от 1,5 до 12 м с большими сложными листьями длиной до 60 см. У дерева очень необычный ствол, густо покрытый мелкими шипами. Именно поэтому его часто называют шип-дерево или чертово дерево. Ствол не склонен к ветвлению, пока по каким-то причинам не повреждается верхушечная почка. Эта особенность придает аралии сходство с пальмой и предоставляет бесконечные возможности для искусственного формирования кроны с помощью обрезки. Растет она очень быстро, но продолжительность жизни  ее не большая – около 25 лет.

У аралии крупные сложные листья дважды- или трижды перистые. Листочки яйцевидные до 15 см длиной, на коротких черешках или сидячие. В середине или конце лета на концах побегов появляются  большие метельчатые соцветия, собранные в симпатичные зонтики. Цветочки крохотные, белого или кремового цвета. Они очень ароматные и привлекают в сад пчел. Осенью, вслед за цветением, на тех же зонтиках появляются темно-пурпурные несъедобные ягоды, а огромные листья приобретают волшебный красно-пурпурный оттенок. Зимой аралия полностью сбрасывает листья и становится совсем невзрачной.

Выращиваем аралию

Растение нетребовательно к почве, но все же предпочитает плодородные, воздухопроницаемые грунты. Перед посадкой нужно позаботиться о качественном дренаже и предварительно увлажнить почву. После посадки землю над корнями мульчируют торфом, чтобы влага не испарялась слишком быстро. Также периодически стоит неглубоко рыхлить почву вокруг деревца. Помните, что корни аралии располагаются горизонтально и неглубоко под землей, поэтому рыхление нужно проводить с крайней осторожностью.

Подкармливать аралию нужно регулярно органическими и минеральными веществами. Особенно необходимы подкормки в марте перед началом роста новых побегов и летом, когда приходит пора цветения. По необходимости дополнительную порцию удобрения вносят еще и осенью.

Дереву необходим солнечный свет, но также хорошо оно растет и в полутени. Полив, при условии правильного соблюдения других мер при посадке – дренажа и мульчирования, – нужен только в очень долгие периоды засухи. Морозоустойчивость полная на всей территории Украины.

Цвести аралия начинает обычно на пятый год после посадки.

Аралия в ландшафтном дизайне

Аралия часто высаживается как живая изгородь, но для этого ее нужно посадить очень густо. Единственная проблема, что зимой такая изгородь выглядит не слишком захватывающе. Может служить задним планом любой ландшафтной композиции в сочетании с другими многолетними растениями. Особенно изящно сочетается с другими экзотическими деревьями и кустарниками, листва которых имеет необычные оттенки – барбарис, бузина, пузыреплодник и прочие. Рекомендуется для выращивания возле пасек, поскольку является богатым медоносом. Используется в солитерных посадках в скверах и парках.